旭川から稚内へ

今日は旭川から稚内に向かいます。美深，浜頓別経由で宗谷岬まで300km弱のドライブです。
名寄でひまわり畑を見ようと探しましたが見つかりませんでした。やっとそれらしいところを見つけたのですが，お盆の頃に刈り取ってしまったとのことでした。しかし，そこでお話を伺うことができました。ここのひまわりは，有機農法のために栽培し，これから行う小麦の栽培の前に畑に鋤き混むのだそうです。田んぼで栽培されているレンゲと同じなのだと思います。観光用か，種をとるためかと思っていたので意外でした。
美深からオホーツク海を目指します。クッチャロ湖から国道を外れ「村道浜猿払エサヌカ線」を走ります。道路以外の人工物は全く見えない風景です。北海道らしい風景だと思い一人興奮する父ですが，カミさんや娘たちは夢の中です。

オホーツクの海を眺めながら宗谷岬を目指しますが，途中から宗谷丘陵に入ります。広大な周氷河地形で草をはむ牛の姿も，やはり日本離れした風景です。

やっと宗谷岬に到着です。（日本政府の実行支配が及んでいる）「日本最北端の地」には，やはり感慨がありますね。実は，ここへ来るのは2度目なのですが，初めて訪ねた学生の時には国道のすぐ脇に石碑があったような…。気になるので調べてみたら，88年に駐車場を広げるために最北端の碑も北に移動したようです。まあ，岬といっても平坦な海岸線なので出来た荒技なのでしょうが。 
そういえば間宮林蔵もここにはいなかったような。
一度稚内市内に入りましたが，日本海に沈む夕陽が見たくて西海岸に行ってみました。
日没には少し間があるようでしたが，海の向こうに明日渡る礼文島が見えました。